Momen Menarik Perjalanan Vietnam hingga Final Piala AFF 2024: Tangguh di Fase Grup, Drama di Semifinal

Performa luar biasa Timnas Vietnam di Piala AFF 2024 memang sudah dapat dirunut sejak fase penyisihan. Tergabung di Grup B, The Golden Star menjadi salah satu kontestan yang paling sulit ditaklukkan oleh lawan-lawannya.

Dari empat laga, mereka bisa memenangkan tiga pertandingan, tepatnya saat melawan Laos (4-1), Indonesia (1-0), dan Myanmar (5-0). Adapun satu laga lainnya melawan Filipina berakhir imbang (1-1).

Dengan catatan ini, Vietnam sukses mengumpulkan 10 poin dari empat laga. Mereka tercatat mengukir 11 gol dan kebobolan dua kali. Catatan ini sudah cukup menjadi bukti bahwa mereka layak jadi wakil Grup B di final Piala AFF 2024.

Kelolosan anak asuh Kim Sang-sik ke final Piala AFF 2024 juga diwarnai dengan momen-momen dramatis di semifinal. Yang menarik ialah ketika mereka menghadapi Singapura pada pertandingan leg pertama di markas The Lions.

Dua gol pertama Vietnam dianulir oleh wasit. Namun, mereka bisa mencetak dua gol penggantinya pada detik-detik akhir, yakni lewat eksekusi penalti Nguyen Tien Linh (90+11’) dan Nguyen Xuan Son atau Rafelson (90+14’). Padahal, durasi tambahan waktunya hanya 10 menit saja.

Sedangkan pada pertandingan leg kedua, mereka sukses menang 3-1 atas The Lions yang diwarnai dengan dua gol penalti. Hasilnya, The Golden Star melenggang ke final dengan agregat 5-1 atas Singapura.

Salah satu pemain Timnas Vietnam yang tampil menonjol di Piala AFF 2024 ini ialah Rafaelson Bezerra Fernandes. Striker naturalisasi kelahiran Brasil itu langsung menjadi mesin gol The Golden Star di lini depan.

Tak tanggung-tanggung, hanya dari tiga pertandingan, dia sudah berhasil mencetak lima gol dan dua assist. Pada laga pertama melawan Myanmar, dia mencetak dua gol dan dua assist. Sedangkan saat menghadapi Singapura pada fase semifinal, ia sukses mencetak tiga gol.

Satu di antaranya tercipta di leg kedua, sedangkan dua sisanya pada leg kedua. Sejauh ini, dia merajai daftar top scorer Piala AFF 2024 dengan lima gol. Catatan ini membuka peluangnya untuk merebut gelar pencetak gol terbanyak di akhir turnamen.

Salah satu catatan menarik dari perjalanan The Golden Star di Piala AFF 2024 ini ialah momen terciptanya gol mereka yang nyaris selalu terjadi pada babak kedua. Vietnam sangat jarang menghasilkan gol pada babak pertama.

Mulai dari fase grup, tren semacam ini sudah terlihat jelas. Seluruh gol yang dibukukan anak asuh Kim Sang-sik selalu lahir pada paruh kedua. Hal ini berlanjut ketika mereka menghadapi leg pertama melawan Singapura.

Akhirnya, Vietnam baru bisa mencetak gol pertamanya di babak pertama ketika menghadapi leg kedua semifinal. Momen ini terjadi lewat eksekusi penalti Rafaelson ketika laga menginjak menit ke-45+1.