Fakta Menarik Sandy Walsh, Bek Timnas Indonesia yang Baru Menapak di J-League Bersama Yokohama F. Marinos

Sandy Walsh bukan talenta pertama Indonesia yang bermain di Liga Jepang. Bek berpostur 185 cm itu menjadi pemain keenam yang mencoba peruntungan karier di negara Matahari Terbit tersebut.

Lima nama lainnya ada mendiang Ricky Yakobi (Matsushita), Irfan Bachdim (Ventforet Kofu dan Consadole Sapporo), Stefano Lilipaly (Consadole Sapporo), Pratama Arhan (Tokyo Verdy), dan Justin Hubner (Cerezo Osaka).

Bisa dibilang, mereka gagal bersinar di sana. J1 League 2025 akan dimulai pada 14 Februari mendatang. Yang menjadi pertanyaan, akankah Sandy Walsh bernasib sama seperti para pendahulunya? Ataukah sebaliknya?Patut untuk kita nantikan.

Bek berdarah Indonesia-Belanda itu berpeluang menjalani debutnya dengan Yokohama Marinos dalam pekan pertama J1 League 2025. Tricolor berjumpa Albirex Niigata di Nissan Stadium, Yokohama, pada 15 Februari 2025.

Momen itu tentu bakal menjadi hari yang spesial buat Sandy Walsh. Apalagi, dia sudah cukup lama tak bermain sejak dipinggirkan dari skuad KV Mechelen. Kali terakhir Sandy dimainkan klub lamanya tersebut pada 26 Desember 2024.

"Saya sudah bertemu dengan rekan-rekan setim, dan saya melihat bahwa tim ini memiliki banyak pemain hebat. Saya juga memiliki firasat bahwa kami akan menjalani musim yang baik di bawah pelatih baru," kata Sandy Walsh.

"Di sini, saya akan memberikan segalanya, bekerja keras setiap hari, dan bertarung di setiap kesempatan agar saya bisa menunjukkan kemampuan saya kepada semua orang serta membuat kalian bangga," sambungnya.

Yokohama F. Marinos jadi klub pertama luar Belgia yang dibela Sandy Walsh. Sebelum hijrah ke Jepang, Sandy banyak menghabiskan karier di tanah kelahirannya.

Adapun sederet klub yang pernah diperkuat Sandy Walsh antara lain Anderlecht Youth, KRC Genk, S.V. Zulte Waregem, dan terakhir KV Mechelen.

Bersama KRC Genk, Sandy Walsh pernah menjuarai Piala Belgia pada musim 2013. Juga sudah merasakan atmosfer kompetisi Liga Europa. Kesempatan itu datang ketika dia membela S.V. Zulte Waregem.

Pemilik nama lengkap Sandy Henny Walsh itu merupakan kelahiran Brussels, Belgia pada 14 Maret 1995. Pemain yang berposisi sebagai bek kanan tersebut lahir dari pasangan Brigitta Portier dan Gary Walsh.

Sosok Walsh merupakan pemain berdarah campuran. Dia juga termasuk keturunan Republik Irlandia dan Swiss dari ayahnya. Sementara darah Indonesia berasal dari kakek (Surabaya) dan nenek (Malang) dari pihak ibu.

Karena punya garis keturunan Belanda, Sandy Walsh tercatat pernah membela Timnas Belanda di kelompok usia, mulai U-15 sampai U-20. Pada 2012, dia sukses mempersembahkan gelar kejuaraan Europa U-17 UEFA.