Tak Terlena Piala Dunia, Timnas Indonesia Terus Pasang Kuda-Kuda Jelang Piala AFF 2026, Bung Ropan: John Herdman Akan Segera Pimpin TC

Bola.com, Jakarta - Di tengah semaraknya Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Timnas Indonesia terus pasang kuda-kuda jelang sederet hajatan di depan.

Dalam tahun ini saja, Skuad Garuda setidaknya akan melakoni dua turnamen terbesar di kawasan Asia Tenggara, yakni Piala AFF dan FIFA ASEAN Cup.

Berdasarkan jadwal, Piala AFF rencananya akan berlangsung dari 24 Juli hingga 26 August 2026. Sedangkan FIFA ASEAN Cup digelar antara September hingga Oktober.

Dua ajang ini menjadi amat sangat penting bagi PSSI karena sejak Piala AFF, dulu bernama Piala Tiger, digulirkan pertama kali sejak 1996, Indonesia sama sekali belum pernah menjadi juara. Enam kali melaju ke final, enam kali pula Indonesia harus sebagai runner up. 

Sementara, FIFA ASEAN Cup, merupakan turnamen pertama yang digagas FIFA untuk negara-negara Asia Tenggara. Indonesia siap menjadi tuan rumah dan Presiden Prabowo Subianto juga telah mengirimkan surat kepada Presiden FIFA, Gianni Infantino, terkait rencana tersebut.

Kendati sama-sama turnamen besar, Piala AFF tak masuk kalender FIFA. Itulah mengapa pelatih John Herdman akan mengandalkan pemain-pemain andalan di liga domestik.

Pemain-pemain naturalsasi yang berkarier di Eropa macam Jay Idzes, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Justin Hubner, Ragnar Oratmangoen, Ole Romeny, dan Emil Audero baru bisa dimainkan di FIFA ASEAN Cup. 

Ihwal materi pemain di Piala AFF, John Herdman sudah menegaskan kalau skuadnya akan diisi bintang-bintang yang bermain di liga domestik.

Hal itu kembali ditegaskan oleh pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, via kanal YouTube "Bung Ropan".

Meski begitu, program naturalisasi terus digeber mengingat proyek jangka panjang yang diemban juru taktik asal Inggris itu.

"Termasuk penambahan-penambahan pemain diaspora sesuai keinginan coach John Herdman untuk tim Indonesia yang akan datang. Memang harus dilihat dulu bagaimana sampai ke depan. Karena kalau waktu yang dekat ini, John Herman memang akan mempersiapkan tim untuk Piala AFF," kata Ronny Pangemanan.

Mengingat waktu yang terus berjalan, John Herdman akan segera memimpin pemusatan latihan (TC) yang akan berlangsung di Bali. 

"TC akan berlangsung di Bali dan semua pemain sudah ditegaskan oleh John Herdman diambil dari Super League. Mungkin saja kalau ada satu dua dari luar, itu akan menyusul seperti Marselino Ferdinand mungkin atau Sandy Walsh karena bermain di Buriram United Thailand," ujar pengamat yang akrab disapa Ropan itu.

Seperti halnya FIFA ASEAN Cup, Piala Asia 2027, dan Kualifikasi Piala Dunia 2030, PSSI lewat Ketum Erick Thohir serta John Herdman telah menyampaikan semua agenda timnas kepada Presiden Prabowo, termasuk tentunya Piala AFF. 

Presiden mendukung penuh apa yang sedang diupayakan PSSI, terlebih menyabet gelar juara Piala AFF untuk kali pertama.

"Pak Presiden sudah mengatakan apa pun yang diinginkan untuk kemajuan sepak bola Indonesia, beliau akan dukung," kata Ropan. 

Di Piala AFF 2026, Indonesia berada di Grup A bareng Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang play-off (Brunei Darussalam atau Timor Leste)

"Kami akan terus menanti informasi untuk Piala AFF di mana segera akan ada pelatnas atau TC. Di Grup A ada Vietnam sebagai juara bertahan, ada Singapura, ada Kamboja dan Timur Leste. Kita akan bermain dua kali di Jakarta  dan dua kali tandang," kata Ropan.