Prediksi Manchester City Vs Chelsea, Minggu 10 Februari 2019: Menjaga Tangga

Ucapan Silva ada benarnya. Sejak awal tahun 2019, penampilan Liverpool tak konsisten. Mereka seolah mendapat tekanan dari Liverpudlian yang berharap gelar juara kembali menyapa Anfield.

Sayang, kondisi tersebut membuat armada Jurgen Klopp seolah tak bisa lagi bermain lepas seperti sebelum paruh musim. Alhasil, selisih poin yang sempat menembus angka 7, kini sudah sempat disamai.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola menyebut, langkah anak asuhnya yang tak terbebani apapun, membuat setiap pertandingan menjadi lebih ringan. Ia mengakui sempat terpeleset, tapi hal itu tak terlalu banyak berarti.

"Posisi kami memburu, dan itu menjadi benefit dari sisi psikologi tim. Kami bisa bermain sesuai selera, dan tak terlalu berpikir efek dari hasil akhir. Fans kami memiliki ekspektasi yang membuat pasukanku tenang di lapangan," tegas Pep Guardiola.

Target Manchester City agar bisa 'menjaga tangga' puncak, juga menjadi incaran Chelsea. Kemenangan atas Manchester City bisa menjadi pondasi agar terus berada di zona empat besar.

Saat ini, Chelsea ada di peringkat lima klasemen sementara, berbeda satu poin lebih sedikit dari Manchester United yang berada satu trip di atasnya. Artinya, Chelsea akan masuk posisi ke-4 andai menang di markas rival sekota Manchester United tersebut.

Selain itu, Chelsea juga wajib mewaspadai pergerakan Arsenal. The Gunners mengumpulkan nilai yang sama dengan Chelsea. Bedanya, The Blues memiliki selisih gol yang lebih baik dari pasukan Unai Emery.

Manajer Chelsea, Maurizio Sarri menganggap laga kontra Manchester City menjadi batu loncatan teramat penting. Ia ingin laga ini menjadi gambaran apa yang akan terjadi pada final Piala Liga Inggris, akhir bulan ini.

"Kami ingin menang, dan itulah yang bakal menjadi cetakan hasil akhir pada final Piala Liga Inggris. Kami sedang berada dalam kondisi terbaik, dan tak bisa terlewatkan begitu saja," ancam Sarri.

Sarri pantas optimistis karena para pemain sudah semakin solid. Gonzalo Higuain sudah mencetak gol, Eden Hazard tampil konsisten, dan lini belakang yang biasanya menjadi sumber masalah, sudah bisa berkomunikasi lebih baik.

Pep Guardiola menyadari ancaman itu. "Di Chelsea, saya mengerti apa yang mereka inginkan, dan mereka melakukan itu dengan baik, yakni organisasi permainan yang semakin bagus. Sisi menyerang dan bertahan semakin seimbang, dan itu jadi tantangan kami," ungkapnya.

Beruntung, Manchester City memiliki modal bagus. Mereka memiliki catatan terbaik dalam urusan penampilan di kandang. Manchester Biru sudah mengoleksi 12 kemenangan dari 13 laga.

Ambisi Manchester City semakin besar karena terbuka kans mencetak rekor. Mereka bisa menjadi tim pertama yang mampu mencetak banyak gol pada 15 pertandingan beruntun di Premier League kala berstatus tuan rumah.

Sebelumnya, rekor tersebut dilakukan Tottenham Hotspur dengan 16 kemenangan beruntun dari Maret sampai Desember 1965. Sisi lain adalah produktivitas tim yang konsisten.

Armada Pep Guardiola berhasil mencetak 27 gol pada lima laga terakhir di Etihad Stadium. Artinya, lini pertahanan Chelsea tak boleh kembali 'sakit'. "Manchester City adalah tim terbaik di Eropa, dan mereka menjadi contoh bagi setiap klub. Artinya, kami harus bekerja keras," ucap Sarri.

Kini, Chelsea melangkah ke Etihad Stadium dengan modal yang lebih baik dibanding tahun lalu. Chelsea punya kesempatan untuk meraih empat kemenangan secara berturut-turut pada laga away untuk kali pertama sejak mereka meraih lima kemenangan beruntun pada Januari sampai Maret tahun lalu.

Satu catatan minor yang layak diperhatikan Chelsea kala bersua Manchester City, yakni rekor pertemuan. Chelsea tak pernah menang pada enam laga away saat bersua tim-tim yang berada di zona enam besar.

Sumber: Sky Sports, BBC