Manchester United Vs City: Rivalitas Panjang Setan Merah dan Si Tetangga Berisik

Sepanjang periode 1990-an MU merajai Premier League, sementara City masih berstatus sebagai "tim papan tengah". Namun, titik balik kejayaan City bermula ketika pengusaha asal Uni Emirat Arab, Sheikh Mansour, mengambil alih pada 2008 dan menjadikan skuat The Citizens sebagai salah satu klub terkaya di dunia.

Proyek besar City dimulai dengan memecahkan rekor transfer ketika merekrut Robinho dari Real Madrid dengan banderol sebesar 32,5 juta pounds. Pada musim berikutnya, giliran Gareth Barry, Roque Santa Cruz, Kolo Toure, Emmanuel Adebayor, dan mantan striker MU, Carlos Tevez, yang berlabuh ke Etihad.

Persaingan dengan MU semakin panas ketika eks manajer MU, Sir Alex Ferguson, melontarkan sindiran "tetangga berisik" kepada suporter City. Sindiran Ferguson mengacu terhadap sikap fans City yang juga beberapa kali menyindir MU lantaran timnya berhasil merayu Tevez agar menolak perpanjangan kontrak di Old Trafford untuk bergabung dengan City.

Puncak persaingan terjadi pada musim 2011-12. MU sudah menang 1-0 atas Sunderland pada pekan ke-38 Premier League. Sementara itu, di saat bersamaan, City masih tertinggal 1-2 dari Queens Park Rangers. Jika City kalah ataupun seri, MU juara. Ferguson bahkan tampak seperti sudah mengepalkan tangannya ke atas sembari menunggu laga City vs QPR berakhir.

Namun, petaka bagi MU tiba pada masa injury time. Setelah sukses menyamakan kedudukan, Aguero kembali membobol gawang QPR hanya dalam kurun waktu dua menit untuk membalikkan keadaan sekaligus membawa City menang 3-2. Aguero bersama puluhan ribu suporter City berpesta, sementara Ferguson tertunduk lesu menahan kecewa.

Kesuksesan tersebut membuat City menjadi salah satu tim papan atas Premier League. Setelah itu, penampilan mereka cukup konsisten. Pada musim 2013-14, City pun kembali meraih gelar. Sementara itu, MU, setelah ditinggal Ferguson yang pensiun pada 2013, hingga kini masih mencari permainan terbaiknya di bawah asuhan Louis van Gaal.

Pada Minggu (25/10/2015), City dan MU bakal kembali bertemu dalam edisi ke-170 Manchester Derby di Old Trafford. Kedua tim sama-sama optimistis meraih kemenangan. Toh, sepak bola adalah harapan. Dari harapan itulah semangat juang bisa muncul dalam diri pemain atau suporter, sama seperti ketika muncul rivalitas membara antara kedua klub Manchester yang awalnya bermula dari rencana Hitler dalam Perang Dunia II.

"Saya tidak tahu apa itu sebenarnya arti pertandingan derbi di negara lain. Akan tetapi, saya tidak pernah benar-benar mengerti apa yang harus diharapkan saat kami bermain melawan Manchester City," kata Sir Alex Ferguson.

Old Trafford harusnya menjadi rumah yang nyaman bagi Manchester United. Akan tetapi, apa yang terjadi pada 23 Oktober 2011 adalah anomali. United menelan kekalahan telak dari Manchester City.

Manchester United kalah dengan skor 1-6. Sebuah rekor buruk bagi Setan Merah. Lebih terasa menyakitkan karena mereka kalah dari sang rival sekota yang ketika itu membangun kekuatan besar.

Mario Balotelli membuka petaka bagi United lewat golnya pada menit ke-22. Setelah itu, laga berjalan berimbang dan babak pertama skor tetap 0-1 untuk Man City.

Babak kedua dibuka dengan kartu merah Jonny Evans pada menit ke-47. Setelah itu, segelanya berubah menjadi rumit bagi Manchester United. Mario Balotelli mencetak gol pada menit ke-60.

Lalu, ada empat gol lain yang bersarang di gawang David de Gea. Empat gol tersebut dicetak Sergio Aguero, Edin Dzeko (2 gol), dan David Silva. Manchester United hanya mendapat satu gol hiburan dari Darren Fletcher. United kalah 1-6.

Berdasarkan catatan Opta, Manchester United terakhir kali kalah kebobolan enam gol atau lebih di Old Trafford terjadi pada 1930. Ketika itu, United kalah dari Sunderland. Sebuah kekalahan yang sangat menyakitkan bagi Manchester United.

Mario Balotelli benar-benar menjadi pusat perhatian di tengah sukses Man City mempermalukan United di Old Trafford. Bukan hanya soal dua gol yang dicetaknya, tetapi juga cara dia merayakan golnya.

Mario Balotelli melepas jersey yang dipakai untuk menunjukkan tulisan di kaos dalamnya. Pemain bengal asal Italia tersebut menunjukkan kaos dengan tulisan 'Why Always Me'. Aksi itu akan terus dikenang semua fans Manchester City.

"Mario menarik saya pagi itu dan mengatakan ia ingin mencetak sesuatu untuk kaus yang ia kenakan di laga tersebut. Saya katakan ia tidak bisa mencetak sesuatu yang kontroversial, dia tidak bisa mencetak sesuatu yang bisa menyinggung fans United atau yang lainnya," kata mantan kitman Manchester City, Les Chapman.

"Ia berpikir selama satu atau dua menit dan kemudian membuat dua atau tiga ide. Saya katakan, tidak Mario, saya kira itu tidak pantas."

"Dan kemudian, dia akhirnya, yang memiliki ide tersebut, tiba- tiba ia mengatakan bagaimana jika 'Why always me'. Begitu ia mengatakannya, saya tahu itulah kalimat yang pas."

Total Pertemuan: 182

Manchester United Menang: 76

Gol: 263

Imbang: 52

Manchester City Menang: 54

Gol: 249

Skor Besar:

Manchester United 1–6 Manchester City (1926)

Manchester United 0–5 Manchester City (1955)

Manchester United 5–0 Manchester City (1994)

Manchester United 1–6 Manchester City (2011)

Top Scorer:

11 - Wayne Rooney

10 - Joe Hayes (Manchester City), Francis Lee (Manchester City)

9 - Sergio Aguero (Manchester City), Bobby Charlton (Manchester United)

8 - Colin Bell (Manchester City), Eric Cantona (Mancheshter United), Brian Kidd (Manchester United dan Manchester City), Joe Spence (Manchester United)

7 - Paul Scholes (Manchester United), Dennis Viollet (Manchester United)