Petualangan Diego Forlan: Dari Spanyol, MU, hingga Mendarat di Hong Kong Eks Lawan Persipura

Dalam sejarahnya yang panjang, MU pernah beberapa kali mengalami nasib sial di bursa transfer.

Satu di antaranya yang masih segar dalam ingatan adalah ketika mereka merekrut Diego Forlan dari Independiente pada 2002.

Demi Forlan, MU yang saat itu diotaki Sir Alex Ferguson, sampai harus menguras tabungan sebesar 6,9 juta poundsterling.

Namun, Forlan gagal bersinar seperti yang diharapkan. Kalah bersaing dengan Ruud Van Nistelrooy, pemain asal Uruguay itu hanya mampu mengemas 17 gol dalam 98 penampilan.

Hanya bertahan dua tahun, si gondrong kelahiran 19 Mei 1979 tersebut ditendang Ferguson ke Villarreal.

Syahdan, Forlan pun mengembara dari satu klub ke klub lain. Dia tak ubahnya pendekar yang tengah mencari jati diri.

Sejatinya, Forlan adalah penyerang top. Terbukti, usai banting tulang selama tiga tahun di Villarreal, Forlan laris manis bak lato-lato.

Atletico Madrid (2007-2011) dan Inter Milan (2011-2012) merupakan dua klub beken yang pernah memakai jasanya.

Di Piala Dunia 2010, semua tangan bertepuk untuk Forlan. Bersama Timnas Uruguay, secara mengejutkan, dia didapuk sebagai Pemain Terbaik dan pencetak gol terbanyak bersama Thomas Muller (Jerman) serta Wesley Sneijder (Belanda). Ketiganya masing-masing mengemas lima gol.

Seiring dengan bertambahnya usia, Forlan mulai meredup. Bintang-bintang muda dengan ragam talenta menyerbu Eropa. Forlan pamit.

Selanjutnya, dia mencoba peruntungan ke Brasil. Di Negara Samba, dia berkostum Internacional (2012-2014).

Walau sudah 34 tahun, Forlan belum habis. Dia masih galak dengan menyegel pengoleksi gol terbanyak sekaliguis membawa tim barunya memenangkan kejuaraan negara bagian Rio Grande do Sul, Brasil.

Forlan juga pernah pamer kebolehan di Jepang, bergabung dengan Cerezo Osaka. Hanya setahun (2014-2015), bomber tua itu memilih pulang kampung dan memperkuat raksasa Uruguay, Penarol, dari 2015 sampai 2016.

Setelah memperkuat Penarol, Forlan sebenarnya ingin gantung sepatu. Namun dia tak kuasa ketika klub India, Mumbai City, mengajaknya untuk bergabung. Bersama sang veteran, Mumbai City nyaris memenangkan Liga Super India.

Dari India langkah Forlan semakin jauh. Pada 2018 atau saat usianya menyentuh 37 tahun, Forlan terbang ke Hong Kong. Di negeri mungil nan kaya raya itu, Kitchee sudah menyiapkan satu tempat utama kepadanya.

Di klub barunya, Forlan diguyur £ 13.000 per minggu. Kitchee yang pernah bentrok kontra Persipura Jayapura di ajang Liga Champion Asia tak ambil pusing dengan cuan yang mereka keluarkan, asal Forlan bisa tampil maksimal sepanjang musim.

Benar saja, Forlan tak terbendung. Tua-tua keladi. Makin tua makin jadi. Kepada Kitchee, sang jagoan di ambang senja itu mempersembahkan Hong Kong Premier League 2017/2018.

Sebuah perjalanan hidup yang menarik.

Sumber: Planetfootball