5 Fakta Wataru Endo, Pemain Menjanjikan Liverpool Asal Jepang: Bisa Meneror Timnas Indonesia di Piala Asia 2023

Menurut Opta, Endo menjadi pemain di luar kiper yang pertama menjadi starter dalam lima pertandingan dalam 13 hari untuk The Reds sejak Januari 2006 saat berkunjung ke Turf Moor, markas Burnley. 

Dia adalah orang pertama yang melakukannya sejak Steven Gerrard, Sami Hyypia, Jamie Carragher, Steven Finnan, Harry Kewell dan Peter Crouch, semuanya menjadi starter dalam lima pertandingan berturut-turut dalam waktu kurang dari dua minggu.

Pemain Timnas Jepang dengan 55 caps tersebut itu menunjukkan tingkat kebugarannya yang luar biasa selama berada di Stuttgart. Dia menjadi starter dalam 132 dari 133 penampilan, mencetak 15 gol dan mencatatkan 12 assist.

Sejauh ini, Endo telah mencetak dua gol dalam 23 pertandingan keseluruhan untuk Liverpool.

Wataru Endo mengawali karier bersama Shonan Bellmare, klub yang terletak di prefektur Kanagawa, Jepang. Dia menjalani debut bersama Bellmare ketika masih berusia 17 tahun.

Karier Endo kian moncer ketika hengkang ke Urawa Reds Diamonds pada 2016. Dia bermain dalam 108 pertandingan, mencetak enam gol, tujuh assist, plus membantu Urawa Reds meraih tiga trofi juara. Satu di antara gelar itu adalah Liga Champions Asia 2017.

Klub Eropa pertama yang dibela Wataru Endo adalah Sint-Trudien. Dia bergabung bersama klub kasta teratas Liga Belgia itu pada 13 Agsutus 2019. Endo tercatat tampil dalam 31 laga, dan mencetak dua gol plus dua assist.

Pada musim panas 2019, Endo bergabung ke VfB Stuttgart. Sang pemain membela Stuttgart dengan status pinjaman dari Sint-Trudien, sebelum akhirnya dipermanenkan pada April 2020.

Jurgen Klopp mengaku puas dengan penampilan Wataru Endo sejauh ini. Bagi manajer asal Jerman tersebut, Endo merupakan satu di antara pemain penting di Liverpool.

"Wataru selalu sangat penting bagi kami. Itu lagi-lagi merupakan bagian lain dari sepak bola, Anda menyusun daftar susunan pemain, mereka bermain bagus dan kemudian Anda berpikir pemain lain tidak bermain bagus. Itu tidak benar," ujar Jurgen Klopp.

"Wataru mengambil langkah setiap hari dan itu penting. Kami punya cerita seperti ini pada masa lalu. Tahun ini terlihat sedikit berbeda, di mana para pemain mungkin beradaptasi lebih cepat, tetapi kami punya cerita: Andy Robertson tidak bermain selama setengah tahun, tidak ada yang bisa mengingatnya lagi tetapi memang seperti itu," lanjutnya.

Sumber: Berbagai sumber