7 Pemain Terbaik yang Tak Pernah Juara Liga Inggris: Legenda Tanpa Trofi Premier League

Tahun 1990-an di sepak bola Inggris banyak sekali pencetak gol papan atas, terutama yang berasal dari Inggris.

Alan Shearer, Andy Cole, Ian Wright, dan Teddy Sheringham hanyalah beberapa bintang terbesar. Namun, hanya sedikit yang dapat menandingi naluri tajam Robbie Fowler dari Liverpool.

Dikenal karena penyelesaian klinisnya, Fowler mencetak lebih dari 30 gol dalam tiga musim berturut-turut dari 1994 hingga 1997, periode yang mencakup usia 19 hingga 22 tahun.

Meskipun cedera kemudian membatasi kemampuannya, ia tetap menjadi sosok yang dicintai di Anfield hingga ia pindah ke Leeds United pada 2001.

Setelah bermain di Leeds, Fowler bergabung dengan Manchester City, tetapi kembali ke Liverpool pada Januari 2006.

Ia menambah jumlah golnya yang mengesankan, yakni 163 gol di Premier League, dan menjadi pencetak gol terbanyak The Reds dalam kompetisi tersebut sebelum Mohamed Salah dan berada di posisi kesembilan dalam daftar sepanjang masa.

Namun, ia masih belum pernah finis lebih tinggi dari posisi ketiga.

Meskipun Luka Modric dipuji di seluruh dunia sebagai dalang lini tengah Real Madrid, penggemar Tottenham Hotspur punya tempat khusus untuknya setelah enam musim di Inggris.

Di Spurs, ia berperan penting membawa klub tersebut ke kualifikasi Liga Champions pertamanya. Secara konsisten Modric tampil mengesankan dengan visi, teknik, dan energinya yang tak kenal lelah.

Meskipun Tottenham tidak berada dalam perebutan gelar selama masa jabatannya, pengaruh Modric merupakan faktor kunci dalam kebangkitan mereka di panggung Eropa.

Setelah pindah ke Real Madrid pada 2012, karier Modric meroket. Ia mengumpulkan serangkaian trofi luar biasa, termasuk enam gelar Liga Champions, empat gelar La Liga, dan beberapa piala domestik, mengukuhkan warisannya sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa.

Prestasi puncak pemain Kroasia itu datang pada 2018, ketika ia mematahkan dominasi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo selama satu dekade untuk memenangkan Ballon d'Or, menjadi pemain pertama sejak 2007 yang mengklaim penghargaan bergengsi itu di luar keduanya.

Secara teknis, peluang Harry Kane untuk memenangkan gelar Premier League belum berakhir. Meskipun saat ini menjadi bintang Bayern Munchen di Jerman, tidak banyak yang menghalanginya untuk kembali ke Inggris suatu hari nanti, di mana ia dapat sekali lagi bersaing untuk memperebutkan gelar dan berusaha mengukuhkan warisannya dengan medali pemenang yang sulit diraih itu.

Alasan utama Kane pindah ke Munchen adalah meningkatnya kemungkinan mengangkat gelar liga, sesuatu yang selalu luput darinya di Tottenham. Meskipun ia belum mengamankan kesuksesan itu di Jerman, peluangnya tetap berpihak padanya.

Sebagai kapten Inggris, Kane memberikan tahun-tahun puncaknya untuk Spurs, memberikan penampilan luar biasa secara konsisten tanpa trofi yang menurut banyak orang pantas ia dapatkan.

Namun, waktunya di Premier League meninggalkan jejak yang tak terhapuskan, ia dikenal sebagai salah satu pemain nomor sembilan terhebat yang pernah ada di liga, bahkan tanpa gelar juara atas namanya.

Ketika Rafael Benitez tiba di Liverpool pada 2004, ia sangat ingin membawa pengaruh Spanyol ke dalam skuadnya, dan merekrut Xabi Alonso merupakan langkah yang tepat untuk mencapai tujuan tersebut.

Gelandang yang anggun ini dengan cepat menjadi bagian penting dari tim Benitez, memainkan peran penting dalam kemenangan Liverpool yang menakjubkan di Liga Champions selama musim debut Benitez.

Alonso bahkan mencetak gol di final yang tak terlupakan melawan AC Milan di Istanbul, membantu mengamankan salah satu kemenangan paling terkenal bagi klub tersebut.

Kemudian, ia berperan penting dalam keberhasilan Liverpool menempati posisi kedua Premier League 2008/2009.

Meskipun kontribusinya sangat besar, Alonso meninggalkan Anfield tanpa gelar liga, sebuah hadiah yang kemudian ia raih bersama Real Madrid dan Bayern Munchen.

Sebelum jutaan dolar milik Roman Abramovich mengubah Chelsea menjadi klub papan atas Premier League, semangat dan gaya klub ini ditentukan oleh kecemerlangan Gianfranco Zola.

Tiba di Stamford Bridge pada 1996, Zola membawa serta silsilah kemenangan sebagai mantan juara Serie A bersama Napoli asuhan Diego Maradona.

Selama tujuh tahun di Chelsea, ia memukau penggemar dengan keterampilan, visi, dan bakatnya, membangun warisan yang membuat banyak orang menganggapnya sebagai pemain Chelsea terhebat sepanjang masa.

Zola mencetak 80 gol Liga Primer selama waktunya di klub, tetapi pengaruhnya jauh melampaui angka.

Ia menjadi inspirasi di London Barat dan meskipun The Blues kaya raya dalam beberapa tahun terakhir, ia tetap menjadi salah satu talenta terbaik mereka.

Status legendaris Steven Gerrard di Anfield tidak perlu diragukan lagi. Meski gelar Premier League tidak pernah diraihnya, karier Gerrard ditandai dengan berbagai prestasi besar, termasuk dua trofi Piala FA, tiga gelar Piala Liga, satu Piala UEFA, dan kemenangan ikonik Liga Champions 2005.

Dikenal karena kesetiaannya, semangatnya, dan penampilannya yang tak terhitung banyaknya dalam memenangkan pertandingan, Gerrard telah mengukuhkan tempatnya dalam sejarah Liverpool.

Tentu saja, fakta bahwa ia tidak pernah memenangkan Liga Primer berarti kekalahannya yang memalukan melawan Chelsea akan terus menghantuinya selamanya. Namun, itu tidak membuatnya menjadi pemain yang kurang hebat.

Ada banyak pertanyaan "bagaimana jika" tentang Paul Gascoigne. Bagaimana jika ia bergabung dengan Manchester United alih-alih Tottenham?

Bagaimana jika ia tidak menandatangani kontrak dengan Lazio? Bagaimana jika ia bertahan dan memainkan tahun-tahun terbaiknya di sepak bola Inggris?

Namun, itu tidak pernah terjadi, yang berarti gelandang yang secara teknis luar biasa itu tidak pernah meraih gelar Premier League.

Gascoigne hanya menghabiskan empat musim di Liga Primer, membagi waktunya antara Middlesbrough dan Everton.

Kedua klub tersebut terutama berfokus untuk menghindari degradasi daripada bersaing untuk memperebutkan gelar, yang berarti Gazza memiliki peluang terbatas untuk bersaing memperebutkan penghargaan utama selama periode ini.

Akibatnya, satu-satunya trofi utama Inggris yang diraihnya tetaplah Piala FA yang dimenangkannya pada tahun 1991, sebelum liga utama Inggris berganti nama.

Sumber: Givemesport