Tanpa Kemenangan dalam 6 Pertandingan Beruntun, Man City Ubah Strategi Transfer pada Januari 2025?

Sejak bergabung dengan Manchester City pada musim 2016/2017, Pep Guardiola telah menghindari penggunaan bursa transfer Januari sebagai solusi jangka pendek.

Sebagian besar keputusan transfernya selama ini lebih cenderung untuk membangun tim dalam jangka panjang, bukan mencari pemain pengganti sementara.

Hanya ada dua pemain yang didatangkan pada bursa Januari sejak kedatangan Pep Guardiola yang berhasil memainkan lebih dari 20 menit pada musim yang sama.

Kedua pemain tersebut didatangkan pada dua musim pertama Guardiola, ketika ia masih membentuk tim sesuai dengan gayanya.

Gabriel Jesus, yang bergabung dari Palmeiras pada Januari 2016, adalah yang pertama. Meskipun dia hanya bermain 651 menit di Premier League musim itu, Jesus berhasil mencetak tujuh gol dan memberikan empat assist. Namun, ia terpaksa absen cukup lama karena cedera metatarsal yang didapat pada Maret.

Setahun setelahnya, Guardiola mendatangkan Aymeric Laporte dari Athletic Bilbao untuk memperkuat lini pertahanan, yang saat itu menjadi transfer termahal Man City.

Laporte langsung memberikan kontribusi besar dengan tampil 13 kali di Premier League dan bermain penuh dalam hampir semua pertandingan, turut membantu City meraih gelar juara liga.

Namun, sejak saat itu, sebagian besar aktivitas transfer Manchester City dilakukan pada jendela musim panas. Beberapa pemain yang didatangkan pada Januari biasanya adalah prospek muda yang kemudian dipinjamkan kembali ke klub asalnya untuk beberapa bulan.

Meskipun strategi Pep Guardiola yang menghindari pembelian pemain pada bursa transfer Januari terbukti efektif selama ini, situasi yang dihadapi City musim ini bisa memaksa mereka untuk mengubah pendekatan tersebut.

Cedera panjang yang dialami Rodri telah mengungkapkan kelemahan besar di lini tengah dan pertahanan Man City. Setiap pertandingan tanpa Rodri memperlihatkan betapa krusialnya peran pemain asal Spanyol tersebut bagi tim.

Dengan Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic, dan Bernardo Silva yang kini sudah berada di usia senja dalam karier mereka, Manchester City seharusnya sudah mulai memikirkan peremajaan lini tengah mereka.

Pada kenyataannya, hal ini mungkin seharusnya dilakukan sejak musim panas lalu, dengan mendatangkan pemain muda untuk menggantikan Gundogan yang memilih bertahan.

Kondisi buruk yang sedang dialami City bisa memaksa mereka untuk mempercepat proses pembangunan lini tengah mereka dengan merekrut pemain baru pada Januari.

Salah satu nama yang sedang dipertimbangkan adalah Martin Zubimendi, gelandang muda asal Real Sociedad yang bisa langsung bergabung ke tim utama.

Keputusan untuk berinvestasi dengan mendapatkan pemain baru di tengah musim memang bukan hal yang mudah. Pemain yang dibeli pada Januari sering kali dihargai lebih tinggi dan sulit langsung memberikan dampak besar tanpa persiapan pramusim yang lengkap.

Namun, mengingat krisis yang disebabkan oleh cedera Rodri dan kurangnya persiapan matang pada awal musim ini, Pep Guardiola mungkin terpaksa mengesampingkan strateginya yang lebih berhati-hati dalam menggunakan jendela transfer musim dingin.

Dengan adanya kebutuhan mendesak untuk memperkuat lini tengah dan pertahanan, Man City mungkin tidak punya pilihan lain selain melakukan pembelian pemain yang siap tampil di tim utama pada Januari ini.

Keputusan tersebut akan sangat penting, bukan hanya untuk masa depan jangka pendek tim di musim ini, tetapi juga untuk rencana jangka panjang Guardiola dalam membangun skuad yang lebih solid dan berkompetisi di level tertinggi.

Sumber: Forbes