Flashback: Jari Tengah Valentino Rossi untuk Max Biaggi

Episode paling dikenang dari hubungan buruk Rossi-Biaggi terjadi pada lomba putaran pertama kelas 500 cc 2000 di Sirkuit Suzuka, Jepang.

Penyulutnya adalah Biaggi. Dia berusaha mendorong Rossi ke area gravel trek dengan kecepatan tinggi. Beberapa lap kemudian, sang junior menyalip sang senior.

Kamera televisi menangkap gambar di mana Rossi secara terang-terangan mengacungkan jari tengah kepada Biaggi. Di akhir lomba, Rossi yang memenangkan persaingan dengan finis pertama. Sedangkan Biaggi hanya podium ketiga.

Rivalitas Rossi-Biaggi kembali memanas pada lomba putaran keenam musim yang sama di Sirkuit Katalunya, Barcelona. Kali ini insiden berlangsung setelah lomba.

Momen negatif terjadi ketika Rossi dan Biaggi yang finis 1-2 hendak naik podium. Keduanya saling pukul dengan klaim Rossi yang menyebut Biaggi menabrak manajernya ketika keduanya ingin naik podium.

Namun pertengkaran ini sempat dibantah oleh semua pihak. Saksi mata bahkan bungkam. Hanya saja Biaggi datang ke sesi konferensi pers dengan goresan luka di wajah.

Kala itu, Biaggi mengelak dirinya bertengkar dengan Rossi: "Ini pasti disebabkan oleh gigitan nyamuk."

Akhir musim, Rossi jadi pihak yang bergembira lantaran memastikan titel juara dunia kelas 500 cc. Biaggi sendiri jadi jadi runner-up dan mengakhiri karier di MotoGP tanpa merasakan satu pun gelar juara dunia.

Sumber: Dari berbagai sumber