Jelang MotoGP Mandalika: Pol Espargaro Kembali Mencium Bau-Bau Rivalitas dengan Marc Marquez

Bola.com, Jakarta - Pol Espargaro merasa rivalitas lamanya dengan Marc Marquez akan kembali muncul pada MotoGP 2022. Ia juga yakin bahwa dominasi pembalap Repsol Honda tidak akan diambil alih oleh dia-dia saja.

Pol Espargaro gagal menaiki podium tertinggi pada seri pembuka MotoGP di Sirkuit Losail, Qatar. Sempat memimpin balapan, ia tersalip Enea Bastianini dan Brad Binder.

Ia berhasil mempertahankan posisi ketiga walau sempat mendapatkan ancaman dari sang kakak, Aleix Espargaro, pada lap terakhir.

Sebagai catatan, tandem Marquez yang terakhir kali menang adalah Dani Pedrosa, yakni di MotoGP Valencia 2017. Di lain sisi, rider Honda selain Marquez yang terakhir menang adalah Cal Crutchlow di MotoGP Argentina 2018 bersama LCR Honda. Espargaro pun yakin sebentar lagi catatan ini bakal berubah.

"Saya senang akhirnya tak hanya Marc yang meraih podium dengan Honda. Ini berarti besar. Honda telah bekerja keras pada musim dingin. Mereka mengubah motor kami dari bawah sampai atas demi meraih target secara kelompok, yang saya rasa memang lebih baik membantu semua orang mencari kemajuan," ujarnya.

Honda memang merombak RC213V secara besar-besaran setelah terpuruk pada 2020-2021 meski Marquez sempat tiga kali menang. Usai Marquez absen semusim penuh pada 2020 akibat cedera lengan, Honda akhirnya sadar tak bisa hanya mengandalkan Marquez, sehingga harus menciptakan motor yang cocok untuk rider lainnya.

"Losail adalah tempat di mana biasanya saya kesulitan, dan motor kami juga biasanya tak tampil baik di sini, karena ada banyak tikungan panjang dan cepat, serta gripnya tidak oke. Tapi akhirnya saya ada di sini! Ini berarti motor kami tak sesulit tahun lalu untuk dikendarai, dan kami cukup cepat untuk naik podium," lanjut Pol Espargaro.