Euro 2020: Wahai Para Pengkritik, Ini Alasan Southgate Berjudi Pasang Sterling Jadi Starter Timnas Inggris

Bola.com, London - Manajer Timnas Inggris, Gareth Southgate, mengungkap alasan tetap memercayai Raheem Sterling tampil sebagai starter kontra Kroasia di laga Grup D Euro 2020, Minggu (13/6/2021), meski keputusannya menuai kritikan. 

Menurut Southgate, Raheem Sterling memang layak mendapat kepercayaan. Southgate menyebut Sterling sebagai pemain bagus dan punya rekor apik. Kepercayaan itu dibalas Sterling dengan mencetak satu-satunya gol Inggris ke gawang Kroasia. 

Southgate memilih menurunkan Sterling dibanding  Jack Grealish, Marcus Rashford, dan Jadon Sancho. Padahal ia hanya mencetak tiga gol dalam 20 pertandingan terakhirnya untuk Manchester City dan Timnas Inggris. 

Sterling kini membukukan 13 gol dalam 17 laga terakhir di Inggris, menyusul golnya ke gawang Kroasia. Sterling membayar tuntas kepercayaan Southgate. 

“Raheem memiliki kutukan ini di turnamen dan tidak bisa mencetak gol. Saya merasa dia berbahaya sepanjang hari, sejak awal dia adalah duri bagi mereka (Kroasia). Saya sangat senang," kata Southgate setelah laga, seperti dikutip The Independent. 

“Raheem Sterling adalah pemain yang bagus, rekor mencetak golnya menunjukkan bahwa kita harus percaya padanya, terutama dalam beberapa tahun terakhir." 

“Kami tahu akan membutuhkan kedalaman itu. Kami akan membutuhkan semua pemain menyerang dan ada beberapa yang tidak bermain hari ini.. Kami akan membutuhkan orang-orang itu sepanjang turnamen," imbuh Gareth Southgate. 

Saksikan Video Pilihan Berikut Ini