Piala Eropa 2024: Jack Grealish Layak Dicoret dari Timnas Inggris?

Gareth Southgate dulu sering dikritik karena dianggap terlalu memercayakan pemain yang itu-itu saja meski performa di klub relatif biasa saja. Keputusannya memanggil Kalvin Phillips misalnya, kemudian Jordan Henderson dan Marcus Rashford juga membuat publik makin yakin akan hal tersebut.

Namun kali ini berbeda. Pemain-pemain yang berlabel 'anak emas Southgate' mulai terkikis. Dia tidak menunjukkan belas kasihan kepada Marcus Rashford dan Jordan Henderson setelah musim menyedihkan mereka ketika dia mengeluarkan mereka dari skuad awal, setelah kehilangan Raheem Sterling dan Kalvin Phillips.

Grealish telah menjadi bagian besar dari perjalanan Inggris di Piala Dunia 2022 dan Euro sebelumnya, dan Southgate mengatakan setelah pertandingan melawan Bosnia bahwa Grealish adalah "pemain yang kami sukai bersama grup.. karakter yang hebat untuk diajak bekerja sama".

Grealish tertinggal dari para pesaingnya musim ini. Dia hanya menjadi starter dalam 10 pertandingan Premier League untuk Man City, mencetak tiga gol dan memberikan satu assist. Itu hanya kontribusi empat gol sepanjang musim, sama banyaknya dengan bek City Nathan Ake dan Kyle Walker, dan lebih sedikit dari Josko Gvardiol.

Jarrod Bowen menyumbang 22 gol untuk West Ham yang finis kesembilan di liga. Anthony Gordon mencetak 21 gol untuk Newcastle untuk memaksa masuk ke dalam rencana Southgate, sementara Eberechi Eze, yang memainkan peran besar dalam kebangkitan Crystal Palace, menyelesaikan musim dengan kontribusi 15 gol.

Phil Foden, yang direbut Grealish di susunan pemain City musim sebelumnya, mendapat 27 kontribusi gol dalam perjalanannya untuk dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Premier Musim Ini. Bukayo Saka, sementara itu, mendapat 25 poin, sementara Cole Palmer memberikan 33 poin yang sangat besar.

Berbeda dengan turnamen-turnamen sebelumnya, di mana pemain seperti Phillips dan Henderson mempertahankan posisi mereka karena kurangnya kompetisi, standar untuk masuk ke skuad Inggris telah dinaikkan ke tingkat yang sangat tinggi. Grealish belum mampu mengimbanginya dan dia harus mengambil langkah radikal untuk kembali ke tim nasional.

Performa Grealish musim ini terhambat oleh bentrokan mendadak dengan pemain Sheffield United Ollie McBurnie pada bulan Agustus, yang disebut oleh pemain tersebut sebagai 'cedera terburuk yang pernah saya alami'.

Cedera yang dideritanya membuatnya absen selama enam pertandingan, dan ia mengalami dua cedera otot di akhir musim, melawan Kopenhagen dan Luton Town, yang semakin mengganggu penampilannya.

Dia juga jatuh sakit pada bulan November, dan pada bulan Desember harus menghadapi pembobolan traumatis di rumahnya saat dia bermain tandang di Everton. Sangat menggoda untuk melihat musim lalu sebagai sebuah penghapusan, sebuah anomali yang tidak akan terulang kembali.

Sumber: Goal International, Athletic