Piala Eropa 2024: 13 Alasan Kenapa Kita Tidak Bisa Membenci N'Golo Kante

Cerita dimulai di pinggiran kota Paris, di mana seorang remaja Kante membintangi tim yunior klub lokal JS Suresnes.

Saat itu tubuhnya sangat mungil, dan dalam sebuah foto yang beredar, Kante berukuran setengah dari rekan setimnya yang lain.

Dalam foto tersebut, timnya meraih juara. Kante jadi pemain terbaik pada turnamen itu.

Setelah ditolak oleh serangkaian klub Ligue 1, ia menandatangani kontrak amatir dengan Boulogne.

Dia muncul untuk tim divisi 3 saat bepergian untuk berlatih dengan skuter anak-anak.

Selain sepak bola, ia mengambil kelas malam dan memenuhi syarat sebagai akuntan.

Dia berteman dengan seorang tukang cukur yang kebetulan suporter Leicester di masjid setempat, dan secara teratur mengunjungi salonnya yang bernama Suez Canal Hairstylz.

Jika pemain lain rela menghamburkan uang banyak untuk sekali cukur, Kante hanya merogoh kocek £10.

Setelah bergabung dengan Leicester pada tahun 2015, rekan satu tim Kante harus membujuknya untuk tidak berlari beberapa mil ke tempat latihan setiap hari.

Setelah setuju untuk tidak berangkat kerja, Kante memutuskan untuk berinvestasi pada kendaraan baru.

Saat rekan satu timnya memilih Bentley dan Range Rovers, Kante memilih Mini Cooper berwarna krem.

Dia bahkan terus memakainya untuk bertanding. Bahkan, ia tetap menggunakannya meski mobil yang ia kendarai ringsek setelah menyerempet bus.

Ketika pemain muda akademi Leicester, Cedric Kipre, diusir dari apartemennya, Kante mengizinkan pemain Prancis itu dan saudaranya datang dan tinggal bersamanya selama sebulan.

"Dia sungguh baik," Kipre menjelaskan, "Tidak ada orang yang lebih rendah hati daripada N'Golo."

Setelah menandatangani kontrak dengan Chelsea, klub menawarkan untuk membayar gaji Kante ke rekening luar negeri.

Namun dia bersikeras untuk menerimanya di bank regulernya sehingga dia dapat membayar pajaknya secara penuh.

Meskipun digaji £290,000 seminggu, Kante tetap berbelanja mingguan di Asda, sebuah supermarket biasa. Ia pernah ketahuan menyusuri lorong di tempat belanja tersebut dan saat ditanya, Kante menjawab, "Saya lagi cari diskon beli 2 gratis 1."

Kante juga tidak berminat menghabiskan uangnya untuk membeli steak tomahawk daun emas. Alih-alih, dia lebih memilih kue dan Sloppy Giuseppe di Pizza Express.

Suatu hari Kante mendatangi sebuah restoran, dan pemiliknya kaget mengetahui sang gelandang mengunjungi restorannya. Ia kemudian mengundang Kante untuk datang pada acara pernikahan anaknya.

Benar saja, Kante memenuhi undangan tersebut dengan balutan cardigan terbaiknya, menghabiskan malam tersebut dengan meladeni perminataan foto serta mengobrol dengan tamu undangan lainnya.

Setelah ketinggalan bus ke Paris, Kante menemukan sebuah masjid di dekat Kings Cross untuk salat magrib.

Dia bertemu dengan seorang penggemar Arsenal, yang mengundangnya untuk makan malam.

Kante pulang bersama pria itu dan mereka memesan kari, bermain FIFA, dan menonton dirinya sendiri di program Match Of The Day.

Secara tidak sengaja, Kante bertemu dengan pendukung Arsenal beberapa jam setelah Chelsea menang 3-2 melawan The Gunners.

Saat sang penggemar menjelaskan kekecewaannya, Kante meminta maaf kepadanya atas hasil tersebut.

Kante masih memiliki sifat licik juga, lho. Jadi saat bersama Timnas Prancis, Kylian Mbappe memergokinya berbuat curang di Uno.

Kante kemudian mengakui bahwa dia menggunakan "beberapa strategi kecil" untuk menang.

Sifat jenaka Kante selain curang saat main uno adalah ketika ia kalah saat bermain video game dengan Callum Hudson-Odoi.

Jadi, Kante kesal karena ia dibantai 0-4 oleh Hudson-Odoi. Dengan senyum khasnya, ia berjalan menuju konsol gim dan mematikannya.

Aduuhhh, ada-ada aja nih Kante!

Saat Prancis mengangkat Piala Dunia 2018, para pemainnya yang gembira bergiliran memamerkan trofi di sekitar lapangan.

Namun Kante terlalu malu untuk meminta giliran.

Jadi Steven N'Zonzi mengambil trofi tersebut dan menyodorkannya ke pelukan sang gelandang.