Momen-Momen Istimewa Timnas Inggris di Era Si Gerbang Selatan: Next Juara Euro 2024?

Meskipun daftar ini didominasi oleh pertandingan-pertandingan di Piala Dunia dan Euro, tidak ada yang bisa melupakan penampilan luar biasa Inggris saat bertandang ke Spanyol di ajang UEFA Nations League 2018.

The Three Lions menang di Spanyol untuk pertama kalinya dalam 31 tahun saat mereka mencatatkan kemenangan mengesankan di Sevilla.

Mereka unggul 3-0 di babak pertama, ketika Sterling mengakhiri kekeringan 27 pertandingannya untuk Inggris dengan dua gol, sementara Rashford menambah kemenangan di menit ke-30.

Spanyol benar-benar terkoyak oleh tim asuhan Southgate – dan, dengan hanya berlangsungnya beberapa pertandingan pasca Piala Dunia, hal ini menunjukkan kepada para penggemar di rumah bahwa mereka semakin membaik.

Meskipun babak kedua lebih cerdik dan Spanyol membalas dua gol, babak pertama begitu mengesankan sehingga tidak menjadi masalah.

Pertandingan ini juga dikenang karena tekel geser Eric Dier yang tidak perlu namun spektakuler terhadap Sergio Ramos.

Sebenarnya bersih dan menakjubkan, tetapi bek Tottenham itu mendapat kartu kuning yang kontroversial.

Piala Dunia 2022 berakhir dengan patah hati bagi Inggris karena disingkirkan Prancis di perempat final.

Dalam perjalanan menuju rasa sakit itu, mereka memainkan sepakbola terbaik mereka di bawah Southgate.

The Three Lions menghancurkan Iran di pertandingan pembukaan – dan pertandingan terakhir penyisihan grup membuat mereka berhadapan langsung dengan tetangganya Wales di Qatar.

Persaingan selalu agresif dan sengit, dan ketegangan hanya meningkat selama Piala Dunia. Wales harus menang, namun di babak kedua, mereka dihancurkan oleh Inggris yang dominan.

Marcus Rashford membuka skor dengan tendangan bebas menakjubkan melewati Danny Ward. Phil Foden kemudian menggandakan keunggulan mereka semenit kemudian setelah assist yang membelah pertahanan dari Harry Kane, sebelum Rashford mencetak gol keduanya malam itu dengan laju impresif lainnya.

Inggris tidak pernah mencetak gol lebih banyak saat mencatatkan clean sheet di pertandingan Piala Dunia.

Penampilan Inggris di awal Euro 2024 membuat semua orang di rumah khawatir. Entah bagaimana mereka finis di puncak grup dengan hanya lima poin sebelum secara ajaib mengalahkan Slovakia di babak 16 besar berkat tendangan overhead Jude Bellingham di menit-menit akhir.

Di babak perempat final, mereka menghadapi Swiss, dan mereka sadar bahwa ini adalah tantangan terberat mereka. Breel Embolo membuka skor melawan Three Lions, tetapi gol penyeimbang Bukayo Saka yang menakjubkan menyebabkan keributan di tribun penonton.

Momen itu sendiri adalah salah satu yang terbaik, namun adu penalti berikutnya bahkan lebih manis lagi.

Rekor adu penalti Inggris selama bertahun-tahun terkenal karena semua alasan yang salah, tetapi di Dusseldorf, mereka mencetak kelima gol tersebut dengan ketenangan dan kepercayaan diri yang hanya bisa diimpikan oleh generasi emas.

Bangsa ini mulai percaya, keputusan Southgate membuahkan hasil, dan penonton bersuara penuh sepanjang malam.

Ekspektasi rendah terhadap Inggris pada tahun 2018, namun begitu mereka mengalahkan Kolombia, keyakinan tersebut dengan cepat meningkat.

Inggris memenangkan adu penalti pertama mereka di Piala Dunia melawan tim Amerika Selatan, ketika Eric Dier dengan percaya diri melakukan tembakan penentu.

Peristiwa ini terjadi setelah peristiwa membosankan di Moskow.

The Three Lions menyamakan kedudukan melalui gol telat dari Yerry Mina setelah Kane, yang akhirnya memenangkan Sepatu Emas kompetisi, memberi Inggris keunggulan.

Itu semua menghasilkan pemandangan sempurna bagi Inggris untuk bersinar. Ini menunjukkan bahwa Southgate telah mengubah mentalitas tim nasional – dan semua orang di Rusia mulai menyukainya.

Semua kecuali satu pertandingan Inggris di Euro 2020 berlangsung di Wembley, dan pertandingan mereka melawan Jerman di babak 16 besar adalah salah satu yang terbesar dalam sejarah singkat stadion tersebut.

Ketika lockdown akibat COVID-19 hampir berakhir, jumlah orang yang berkumpul masih dibatasi. Melawan Jerman, lapangan hanya terisi separuh, namun mereka yang hadir disuguhi salah satu hari terbaik dalam hidup mereka.

Inggris menguasai permainan sebelum akhirnya menghukum Jerman di akhir pertandingan, ketika Raheem Sterling membuka skor.

Sterling, salah satu pemain sayap Liga Premier terhebat sepanjang masa, memulai kekacauan di tribun penonton – dan Harry Kane menambahkannya beberapa menit kemudian.

Sweet Caroline dimainkan dengan suara penuh dan Southgate membuat seluruh bangsa percaya lagi.

Kemenangan 2-1 Inggris melawan Belanda membuat mereka mencapai final Euro 2024 — dan pertandingan di Dortmund akan selalu menjadi salah satu yang terhebat dalam sejarah negara tersebut.

Belanda memimpin lebih awal melalui Xavi Simons, tetapi Kane dengan cepat mengembalikan keseimbangan dari titik penalti sebelum Inggris mengendalikan permainan sepanjang pertandingan.

Tampaknya akan memasuki perpanjangan waktu, namun pemain pengganti Ollie Watkins, salah satu pemain terbaik Liga Inggris 2023/24, mencetak gol menakjubkan di menit terakhir untuk mengirim negaranya ke Berlin.

Para pemain saling berjatuhan di lapangan, keributan pun terjadi di tribun penonton, dan emosi berada pada titik tertinggi sepanjang masa.

Mencapai final berturut-turut setelah hampir 60 tahun tanpa final menunjukkan bagaimana Southgate telah mengubah tim nasional.

Terlepas dari sepak bola yang pragmatis, euforia lebih dari pantas diterima di Jerman Barat Laut.

Perjalanan pertama Inggris ke final turnamen besar dalam lebih dari setengah abad adalah momen terbesar mereka di bawah asuhan Southgate.

Dengan berakhirnya lockdown, The Three Lions bermain di kandang sendiri, dan terik matahari musim panas, suasana menjadi sempurna.

Inggris melaju ke semifinal melawan Denmark sebagai favorit, namun mereka butuh waktu untuk menyamakan kedudukan ketika Mikkel Damsgaard membuka skor dengan tendangan bebas yang sangat kejam.

Gol bunuh diri dari Simon Kjaer dan gol tambahan di perpanjangan waktu dari Kane, setelah ia gagal mengeksekusi penalti awal, membuat Inggris unggul.

Wembley sering dikritik karena kurangnya atmosfer, namun setelah final dipastikan dan Sweet Caroline diteriakkan, tidak ada tempat yang lebih baik di dunia ini bagi para pendukung Three Lions.

Sumber: Give Me Sport

Sahabat Bola.com yuk merapat! Nikmati sajian eksklusif kami di ajang Euro 2024. Jurnalis Bola.com, Benediktus Gerendo Pradigdo akan hadir langsung di Jerman buat melaporkan secara langsung keseruan persaingan Pesta Eropa 2024. Jangan sampai ketinggalan, klik tautan ini.