Pelatih Timnas Inggris Jagokan Brasil di Piala Dunia

“Kami telah bermain satu atau dua – Jerman dan Brasil – dalam beberapa bulan terakhir. Mereka berdua adalah tim yang luar biasa,” buka Southgate seperti dikutip dari Marca.

“Spanyol juga akan kembali muncul. Lalu, ada Belgia yang kami ketahui mereka juga sangat kuat. Tapi, saya harus mengatakan bahwa Brasil tampaknya akan lebih kuat baik secara fisik dan teknik untuk menjadi juara,” sambung Southgate.

Brasil sendiri punya rekor belum pernah kalah dalam sebelas pertandingan terakhir di semua kompetisi. Neymar dan kawan-kawan memetik sembilan kemenangan dan tiga kali imbang. Pada lima laga terakhir, Brasil juga sukses meraih cleansheet.

Dengan hasil apik yang didapat sebelum berangkat ke Rusia, Brasil memang diprediksi bakal meraih hasil apik di Piala Dunia 2018. Terlebih, tim arahan pelatih Tite tersebur tergabung di grup yang bisa dibilang tidak begitu sulit.

Pada babak penyisihan Grup, juara Piala Dunia 2002 akan berjumpa dengan Swiss, Kosta Rika dan Serbia.

Di atas kertas, para konstestan tersebut punya kualitas yang berada di bawah Brasil. Kemungkinan akan terjadi kejutan cukup terbuka meski skalanya kecil. Sebab, secara individu maupun pengalaman Brasil unggul jauh dari tiga kontestan lain.

Sementara itu, untuk target yang dia usung bersama Timnas Inggris, Southgate mengaku tidak punya target yang muluk-muluk. Mantan pelatih Timnas Inggris U-21 hanya bertekad untuk membuat kejutan di Rusia nanti.

Southgate seolah menyadari bahwa skuat yang dia miliki tidak cukup tangguh jika dibanding dengan beberapa tahun silam, meskipun Inggris cukup solid ketika babak kualifikasi.

“Target kami adalah untuk membuat orang-orang terkejut, itu yang absolut. Seperti itulah mungkin yang terjadi pada Inggris dan saya pikir kondisi itu justru bagus untuk kami,” tandas pelatih berusia 47 tahun tersebut.