Timnas Singapura Tersingkir dari Piala AFF 2018, Fandi Ahmad Balik ke Jabatan Awal

Bola.com, Singapura - Tak lama selepas Timnas Singapura tersingkir dari Piala AFF 2018, sang pelatih, Fandi Ahmad, dikembalikan ke jabatan asal sebagai pelatih timnas U-22/U-22. Bukan karena prestasinya di Piala AFF 2018 bersama timnas senior dianggap buruk, melainkan sejak awal Fandi Ahmad hanya berstatus caretaker.

Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS) mendapuk Fandi Ahmad sebagai pelatih kepala Timnas Singapura senior sejak medio Mei 2018, hanya sampai kiprah the Lions di Piala AFF 2018 tuntas. 

Hal itu karena FAS masih belum mendapatkan pelatih ideal untuk membesut timnas senior. Sedangkan Fandi Ahmad punya misi berat lain, yakni mempersiapkan timnas U-22/U-23 untuk Piala AFF U-22 2019, SEA Games 2019, dengan target lolos ke Olimpiade 2020.

Seperti dilansir dari The New Paper, FAS kini dalam proses merampungkan pemilihan pelatih anyar untuk timnas senior. Ada enam kandidat, yang seluruhnya merupakan pelatih asing, yang sudah menjalani wawancara.

FAS menyebut masih ada sekitar dua atau tiga pelatih lagi yang akan diwawancara. Diharapkan, pelatih baru sudah diperoleh pada Januari 2019.

FAS menambahkan mayoritas pelamar memiliki minat kuat dalam pengembangan pemain muda. Beberapa di antaranya berasal dari Asia, namun ada juga yang dari Eropa. Satu di antara pelamar itu dikabarkan mantan pelatih Akademi Sunderland, Roy Power.

Presiden FAS, Lim Kia Tong, mengungkap Fandi tak masuk daftar kandidat pelatih Timnas Singapura senior bukan karena kualitasnya dianggap tak memenuhi. Hal itu lebih karena pihaknya merasa Fandi bakal "stres" jika harus menjalani dua peran sekaligus, melatih timnas senior dan U-22/U-23. Ia tak ingin membebani satu orang dengan tugas yang berat.

Lim menambahkan setelah berdiskusi dengan beberapa pihak terkait lain, sepakat menganggap Fandi paling pas memoles tim U-22/U-23 karena mereka ingin Fandi membangun tim yang kuat sehingga bisa bersaing di SEA Games 2019 di Filipina.