Piala AFF 2020: Debut 3 Pelatih Asing di Timnas Indonesia Berujung Final, Shin Tae-yong Kira-kira Bisa Juara Enggak Ya?

Sepanjang sejarah turnamen, ada tiga pelatih asing yang pernah menukangi Timnas Indonesia. Uniknya ketiganya sukses mengantar timnas menembus laga final pada debutnya.

Yang pertama adalah sosok pelatih asal Bulgaria, Ivan Kolev pada Piala AFF 2000 (Piala Tiger). Nakhoda yang dibajak PSSI dari klub Persija Jakarta meloloskan Timnas Indonesia ke laga puncak dalam turnamen yang digelar di Jakarta.

Melangkah dengan status peringkat kedua Grup A, Indonesia menghadapi Malaysia di semifinal. Dalam bentrok ini Bambang Pamungkas cs. menang tipis 1-0.

Bermain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, dengan dukungan berlimpah suporter, Tim Merah-Putih tertunduk lesu kalah adu penalti melawan Thailand yang ditukangi Peter Withe dengan skor 2-5 (2-2).

Empat tahun berselang Timnas Indonesia kembali lolos ke final. Kali ini Withe yang menjadi pelatihnya. PSSI kepengurusan Nurdin Halid membajak pelatih asal Inggris tersebut setelah memesona bersama Thailand.

Di tangan Peter, Timnas Indonesia tampil ciamik. Secara mengejutkan Boaz Solossa dkk. menjadi juara grup A yang dihelat di Ho Chi Minh. Kemenangan 3-0 atas tuan rumah menciptakan euforia suporter.

Pendukung Tim Merah-Putih berbondong-bondong mendatangi SUGBK untuk menyaksikan laga semifinal yang dihelat dengan sistem home and away. Lagi-lagi Timnas Indonesia lolos ke final dengan menggebuk Malaysia dengan agregat 5-3.

Apes, di laga puncak timnas gagal jadi yang terbaik usai digebuk klub kuda hitam Singapura. Tim Negeri Singa jadi kekuatan baru ASEAN dengan bermodalkan pemain asal Afrika dan Eropa yang mendapat paspor ganda Singapura. Kalah 1-3 pada laga pertama di Jakarta, Ilham Jayakesuma cs. digasak 1-2 di kandang lawan.

Kiprah mentereng pelatih asing di debut turnamen berlanjut di era Alfred Riedl. Pelatih yang sukses mengantarkan Vietnam menembus perempat final Piala Asia 2007 didaratkan PSSI jelang Piala AFF 2010.

Alfred asal Austria bak tukang sulap dalam waktu kurang dari enam bulan mendongkrak performa timnas. Kehadiran striker naturalisasi, Cristian Gonzales plus pemain keturunan Belanda, Irfan Bachdim, dikombinasikan dengan pemain-pemain muda berkelas macam Oktovianus Maniani, Dendi Santoso, Kurnia Meiga, membuat skuat Garuda tampil lebih segar.

SUGBK tempat berlangsungnya laga penyisihan banjir penonton. Terutama seusai Timnas Indonesia menggebuk musuh bebuyutan Malaysia 5-1. Tim Merah-Putih jadi juara grup dengan poin sempurna, termasuk memenangkan laga melawan raksasa ASEAN Thailand 2-1.

Timnas Indonesia lolos ke final usai menggebuk Filipina tim bertabur pemain kelahiran Eropa dengan agregat 2-0. Bersua Malaysia di final, publik sepak bola Tanah Air amat yakin puasa gelar akan disudahi di Piala AFF 2010.

Siapa sangka, keberuntungan tak berpihak ke Indonesia. Pada laga final leg pertama, Timnas Indonesia antiklimaks digebuk 0-3 oleh Tim Harimau Malaya. Kemenangan 2-1 di SUGBK pada laga leg kedua terasa hambar.

Alfred mengulangi pencapaiannya pada edisi Piala AFF 2016. Rintangan yang dihadapi lebih berat karena Indonesia baru selesai menjalani hukuman tampil di ajang internasional yang dijatuhkan FIFA selama setahun. Hanya punya waktu persiapan selama dua bulan, tak disangka timnas yang dikapteni Boaz Solossa tampil tregginas di Piala AFF.

Sempat kalah di laga pembuka penyisihan melawan Thailand (2-4), perlahan namun pasti Timnas Indonesia melaju ke final.

Kembali bersua Tim Gajah Putih, harapan sempat membumbung tinggi ketika timnas menang 2-1 pada leg pertama yang digelar di Stadion Pakansari, Bogor. Namun, gelar juara lepas ketika timnas tak mampu membendung permainan ofensif Thailand di kandangnya. Timnas Indonesia kalah 0-2 dan kembali gigit jari.

Kini, bersama Shin Tae-yong PSSI berharap Timnas Indonesia bisa jadi kampiun Piala AFF 2020. Reputasi sang mentor yang kelas Piala Dunia jadi acuan.

Target yang dipatok PSSI terasa berat bagi STY. Berhentinya kompetisi selama setahun membuatnya kesulitan menemukan pemain-pemain terbaik.

Ya, BRI Liga 1 2021 mulai bergulir pada bulan Juli, namun setelah lama menepi dari lapangan para pesepak bola Tanah Air bisa dibilang belum menemukan peak terbaiknya.

"Ini akan menjadi kompetisi Asia Tenggara pertama saya. Saya senang bisa bergabung dengan ini. Kami menantikan pertandingan di turnamen ini," kata Shin dalam konferensi pers jelang pembukaan tutnam, Sabtu (4/12/2020).

Timnas Indonesia akan bermain di Grup B bersama Kamboja, Laos, Vietnam, dan Malaysia. Shin mengakui lebih menjanjikan hasil terbaik di setiap pertandingan.

"Kami tidak bisa berjanji akan memenangkan Piala ini,'' katanya. ''Tapi, kami berjanji akan memberikan yang terbaik.''

Dalam turnamen ini, Indonesia akan bersaing dengan juara bertahan Vietnam serta Malaysia yang selalu menjadi rival. Dia mengakui akan berusaha untuk bisa bermain sebaik mungkin.

"Memang, di grup ada Vietnam yang jadi juara turnamen sebelumnya. Ada Malaysia juga yang bersaing ketat dengan kami. Kamboja dan Laos pun tim yang bagus," kata Shin Tae-yong.

"Saya akan mengikuti Piala AFF pertama saya, tapi kami akan tetap mempersiapkan turnamen dengan baik dan berusaha mencapai target kami," timpalnya lagi.