Piala AFF 2020: Dua Pemain Timnas Indonesia yang Paling Gatal Ingin Kalahkan Thailand

Beberapa hari lalu, Evan Dimas yang bertindak sebagai kapten tim meneriakkan kata motivasi "Tuntaskan!" di ruang ganti. Bisa jadi, maksud dari kata tersebut terkait dengan misi balas dendam sang gelandang.

Memang betul bahwa Evan Dimas tidak dimainkan pada dua partai final Piala AFF 2016. Ia hanya duduk di bangku cadangan, di mana posisi gelandang sentral saat itu dihuni oleh Bayu Pradana dan Lilipaly.

Sementara Fachruddin selalu dimainkan sebagai starter. Ia berduet dengan Hansamu Yama.

Piala AFF juga jadi momen spesial buat bek Madura United itu. Ia tampil pada lima edisi berbeda, yakni pada 2012, 2014, 2016, 2018, dan 2020.

Usianya kini sudah 32 tahun, pemain kedua paling uzur setelah Victor Igbonefo. Maka bisa jadi, Piala AFF 2020 adalah kans terakhir jika ia memutuskan pensiun membela Timnas Indonesia.

Tepat akhir tahun depan, masih ada Piala AFF. Apakah ia harus menunggu lagi untuk memberikan gelar perdana buat Timnas Indonesia? Atau, rasa penasaran itu tuntas pada edisi kali ini?

Babak final Piala AFF 2020 akan mempertemukan dua duplikat Lionel Messi di Asia Tenggara (ASEAN). Egy Maulana Vikri dari Timnas Indonesia bakal beradu skill dengan Chanathip Songkransin dari Thailand.

Di ASEAN, tiga pemain tenar dengan sebutan Messi di negaranya masing-masing. Selain Egy dan Chanathip, masih ada Nguyen Quang Hai, gelandang serang Vietnam.

Namun, laju Nguyen Quang Hai di Piala AFF berhasil dihentikan oleh Messi Thailand alias Chanathip setelah Thailand menang 2-0 atas Vietnam secara agregat di babak semifinal.

Messi Timnas Indonesia akan berduel dengan Messi Thailand dalam partai puncak Piala AFF pada Rabu (29/12/2021) malam WIB dan 1 Januari 2022 di National Stadium, Kallang.

Atribut "Lionel Messinya negara ini" biasanya melekat kepada pemain yang punya karakteristik mirip kapten Argentina itu. Umumnya si pesepak bola berposisi identik, berbadan kecil, lincah, dan mampu mengubah jalannya pertandingan.

Egy punya peran yang sama dengan Messi muda yang bermain di pos penyerang sayap kanan, sementara Chanathip menjelma sebagai penyerang lubang berbahaya selayaknya posisi Messi saat ini.