Piala Dunia 2018: Kalah dari Argentina, Kapten Nigeria Tetap Bangga

Jakarta Nigeria akhirnya tersingkir dari Piala Dunia 2018 usai menelan kekalahan 1-2 dari Argentina di laga pamungkas Grup D, Rabu (27/6/2018) dinihari WIB. Meski demikian, Kapten Elang Super, John Obi Mikel, tetap bangga dan memuji perjuangan rekan-rekannya. 

Pada Piala Dunia 2018, Nigeria bergabung di Grup D bersama Kroasia, Islandia, dan Argentina. Setelah kalah 0-2 dari Kroasia di laga perdana, timnas Nigeria membuka asa ke babak 16 besar usai mengalahkan tim pendatang baru, Islandia dengan skor telak 2-0. 

Di laga pamungkas, Nigeria pun harus menghadapi Argentina yang juga tampil buruk di dua laga sebelumnya. Albiceleste baru meraih satu poin dari hasil imbang 1-1 lawan Islandia. 

Bertanding di Saint Petersburg, Rabu dinihari WIB (27/6/2018), Nigeria tertinggal lebih dulu lewat gol Lionel Messi pada menit ke-14. Namun Elang Super mampu mengejar dan menyamakan kedudukan pada menit ke-51 melalui eksekusi penalti Victor Moses. 

Satu poin sebenarnya sudah cukup bagi Nigeria untuk memastikan tempat di babak 16 besar. Namun Argentina berhasil bangkit dan kembali unggul 2-1 lewat gol Marcos Rojo. Skor ini bertahan hingga laga usai, dan Argentina pun berhak melaju ke babak 16 besar.

"Yang sudah terjadi, terjadilah. Kami sudah melakukan semua yang kami bisa," kata Obi Mikel usai pertandingan."Di babak kedua, kami menekan dan menekan. Hanya saja tidak seperti yang kami harapkan. Tim ini masih muda dan empat tahun ke depan mereka siap untuk menghadapi turnamen ini," ujar gelandang Tianjin TEDA tersebut menambahkan.