Jejak Negara Asia Sepanjang Sejarah Piala Dunia U-17: Arab Saudi Tersukses, Kesempatan Pertama Timnas Indonesia U-17

Diikuti 16 negara dari enam konfederasi, Arab Saudi U-17 berhasil mengalahkan Skotlandia 5-4 lewat adu tendangan penalti setelah bermain imbang 2-2 selama 120 menit di babak final Piala Dunia U-17 1989.

Pada tahun yang sama, Timnas Bahrain U-17 menempati peringkat keempat Piala Dunia U-17 setelah takluk 0-3 dari Timnas Portugal U-17 dalam perebutan tempat ketiga.

Dua tahun berselang, Asia kembali mengirimkan negaranya hingga semifinal Piala Dunia U-17 yang diwakili Timnas Qatar U-17.

Namun, Qatar U-17 kalah 2-4 dari Timnas Ghana U-17 melalui tos-tosan sesudah menahan seri 0-0 sampai perpanjangan waktu.

Berhadapan dengan Timnas Argentina U-17 dalam perebutan tempat ketiga Piala Dunia U-17 1991, Qatar U-17 takluk 2-4 lewat adu penalti pasca-imbang 1-1 selama 120 menit.

Timnas Oman U-17 juga sempat membawa harum nama Asia pada Piala Dunia U-17 1995 ketika menduduki posisi keempat karena dibekuk Argentina U-17 0-2 dalam perebutan ranking ketiga.

Selama 29 tahun berselang hingga menjelang Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia, delegasi Asia tidak pernah lagi menjajaki semifinal.

Sementara itu, Piala Dunia U-17 2023 akan digelar pada 10 November-2 Desember 2023 yang diikuti 24 kontestan dari enam konfederasi.

Sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia U-17 otomatis masuk Grup A Piala Dunia U-17 2023. Tim berjulukan Garuda Asia itu segrup dengan Timnas Ekuador U-17, Timnas Maroko U-17, dan Timnas Panama U-17.

Momentum ini menjadi kesempatan pertama Timnas Indonesia U-17 berkancah di Piala Dunia U-17 2023 setelah sejak 1987 tidak pernah lolos dari babak kualifikasi.

FIFA membagi 24 kesebelasan ke enam grup dengan masing-masing grup diisi empat peserta. Setiap juara grup, runner-up grup, dan empat peringkat ketiga terbaik berhak lolos ke babak 16 besar Piala Dunia U-17 2023.

Peluang Timnas Indonesia U-17 untuk melaju ke perdelapan final Piala Dunia U-17 2023 cukup terbuka. Asalkan, Garuda Muda dapat meraih minimal satu kemenangan untuk setidaknya bersaing memperebutkan posisi ketiga terbaik.

PSSI menargetkan Timnas Indonesia U-17 untuk melenggang ke 16 besar Piala Dunia U-17 2023. Oleh sebab itu, Garuda Asia dikirim ke Jerman untuk menimba ilmu selama sebulan lebih.

"Kalau bisa, Timnas Indonesia U-17 lolos dari penyisihan grup. Bisa lolos ke babak 16 besar Piala Dunia U-17 2023," imbuh Ketua PSSI, Erick Thohir, pada beberapa waktu lalu.

"Kapan lagi sepak bola kota bangkit, kapan sepak bola kita bersih dan berprestasi. Mohon doa untuk kebangkitan bola Indonesia," imbuh pria yang juga Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) RI itu.

5 Gelar: Nigeria (1985, 1993, 2007, 2013, 2015)

4 Gelar: Brasil (1997, 1999, 2003, 2019)

2 Gelar: Ghana (1991, 1995), Meksiko (2005, 2011)

1 Gelar: Prancis (2001), Rusia (1987), Arab Saudi (1989), Swiss (2009), Inggris (2017)

Grup A: Timnas Indonesia U-17, Ekuador, Maroko, Panama

Grup B: Spanyol, Kanada, Mali, Uzbekistan

Grup C: Brasil, Iran, Kaledonia Baru, Inggris

Grup D: Jepang, Polandia, Argentina, Senegal

Grup E: Prancis, Burkina Faso, Korea Selatan, Amerika Serikat

Grup F: Meksiko, Jerman, Venezuela, Selandia Baru