Bola.com, Cleveland - Pelatih Cleveland Cavaliers, Tyronn Lue, mesti mengambil keputusan sulit dengan mengistirahatkan LeBron James kala bertandang ke markas Washington Wizards dalam lanjutan babak reguler NBA, Minggu (28/2/2016).
Hasil laga itu bisa ditebak. Tanpa sang bintang, Cavaliers dibantai Wizards 99-113.
Baca Juga
Advertisement
Baca Juga
Namun, keputusan Lue tak memainkan James bukan tanpa alasan. Saat itu, Cavaliers sedang menjalani laga tandang ketiga dalam empat hari. Dia pun mesti pintar-pintar mengatur menit bermain James supaya bisa terus bugar.
Perjudian Lue membuahkan hasil ketika Cavaliers menjamu Indiana Pacers di Quicken Loans Arena, Cleveland, Selasa (1/3/2016) pagi WIB. James tampil menggila untuk membawa Cavaliers menang 100-96.
Keberadaan James menyuntikkan semangat positif kepada skuat Cavaliers yang tampil kurang tenaga saat dihajar Wizards. Cavaliers bermain dengan penuh energi layaknya tim kandidat juara.
"Kami memperlihatkan kekuatan mental. Laga berjalan ketat. Beberapa kali skor imbang dan kami bergantian memimpin laga. Saat lawan mendapat momentum pada kuarter keempat, kami tetap tenang, fokus mencetak angka dan bertahan, hingga akhirnya memenangi pertandingan ini," kata LeBron James di situs resmi NBA.
James total mencetak 33 poin pada laga tersebut. Guard Kyrie Irving menambah 22 angka untuk Cavaliers.
Kemenangan Cavaliers terbantu video tayangan ulang yang menganulir tembakan tiga angka bintang Pacers, Paul George, saat laga tersisa empat menit dalam kedudukan 90-89 untuk Pacers. Jika tetap dianggap masuk, hasil akhir laga bisa berbeda.
"Keputusan itu sangat besar maknanya bagi kami. Momen itu menjadi pembeda dan mengubah jalannya laga," ujar forward Cavaliers, Kevin Love.
George membuat 23 poin dan Monta Ellis menyumbang 28 angka buat Pacers. Kekalahan ketiga secara beruntun membuat posisi Pacers rawan dalam perebutan tiket playoff.
Saat ini, tim besutan Frank Vogel itu menempati ranking delapan klasemen NBA Wilayah Timur dengan rekor menang-kalah 31-29 atau sama dengan tim yang berada satu peringkat di bawah mereka, Detroit Pistons.
Hasil Lengkap NBA, Selasa (1/3/2016) pagi WIB
Cleveland Cavaliers 100-96 Indiana Pacers
Washington Wizards 116-108 Philadelphia 76ers
Boston Celtcis 100-95 Utah Jazz
Milwaukee Bucks 128-121 Houston Rockets
Denver Nuggets 96-103 Memphis Grizzlies
Sacramento Kings 116-131 Oklahoma City Thunder
Los Angeles Clippers 105-95 Brooklyn Nets