Sosok Tontowi Ahmad di Mata Richard Mainaky, Pebulutangkis yang Penurut dan Cerdik

Bola.com, Jakarta - Pelatih ganda campuran Pelatnas PBSI, Richard Mainaky, mengaku tidak terlalu kaget dengan keputusan Tontowi Ahmad pensiun dari bulutangkis, Senin (18/5/2020). Rencana itu memang sudah diungkapkan Tontowi kepada dirinya sejak beberapa bulan lalu. 

"Owi sudah dua bulan lalu bilang sama saya soal rencananya untuk pensiun. Saya bilang kalau memang keputusannya sudah bulat, sebaiknya kirim surat resmi ke PBSI," kata Richard, saat dihubungi Bola.com. 

"Jadi jam 6 pagi tadi Owi kirim pesan Whatsapp ke saya. Dia tunjukkan surat pengunduran diri resmi ke PBSI. Sekarang sudah resmi," imbuh Richard. 

Richard mengatakan kondisi seperti ini merupakan fase yang sudah dia lewati berulang kali sebagai pelatih ganda campuran pelatnas, terutama sejak tahun 2000-an. Menurutnya, setiap pemain dunia akan sampai pada fase seperti Tontowi Ahmad, ketika harus undur diri dari bulutangkis. 

"Jalannya memang harus ke sana (pensiun), dulu dari fase awal, kemudian menjadi pemain dunia, dan sekarang pensiun. Roda selalu berputar," kata Richard. 

"Setiap atlet selalu menjadi kenangan khusus buat saya, menambah kaya pengalaman saya. Saya bisa menceritakan pengalaman-pengalaman itu kepada atlet yang lebih muda," imbuh Richard. 

Karier Tontowi Ahmad moncer sejak Richard memasangkannya dengan Liliyana Natsir pada 2010. Di mata Richard, Tontowi sosok yang punya karakteristik khusus.