Sempat Terpukul Akibat Virus Corona, Wuhan Berencana Gelar Turnamen Tenis Level Dunia pada Bulan Oktober

Meski demikian, WTA tetap memperhatikan sejumlah faktor pendukung dalam penyelenggaraan even ini. Salah satunya adalah protokol kesehatan yang menjamin keselamatan peserta maupun ofisial. Selain itu, WTA juga menuntut adanya izin dari pemerintah serta pencabutan larangan bepergian. 

Wakil Direktur Wuhan Open, Brenda Perry kepada AFP mengatakan, bahwa turnamen ini tidak akan berjalan tanpa kehadiran peserta dari luar negeri. Dan keputusan final akan diambil Agustus 2020.

"Saya senang untuk semua kolega dan teman saya di Wuhan, dan ini sangat berarti bagi kota dan orang-orang di sana," ujar Perry. 

"Ini sangat simbolis untuk mengatasi kondisi yang sangat menantang. Mereka melewati apa yang menurut saya salah satu dari pembatasan paling ketat di dunia," bebernya. 

"Untuk melewatinya dan kemudian mengadakan even tenis profesional internasional akan luar biasa bagi moral dan ini menunjukkan pada dunia pekerjaan hebat yang mereka lakukan dalam pemulihan."

Tahun lalu, Wuhan terbuka menyediakan hadiah mencapai 3 juta USD atau setara 42,6 Miliar. Persaingan ketat berlangsung di semifinal di mana petenis nomor satu dunia, Ashleigh Barty tumbang di semifinal dari sang juara Aryna Sabalenka dari Belarusia. Dan hanya beberapa bulan berselang, jutaan jiwa di Wuhan harus mengurung diri selama 76 hari akibat pandemi virus Corona Covid-19.

Perry, mantan pemain dari Selandia Baru, berharap kembalinya Wuhan Terbuka bisa mengubah persepsi dunia luar terhadap kota tersebut. Meski demikian, dia tetap mengerti kenapa sejumlah pemain masih ragu untuk bisa tampil meski kehidupan di Wuhan saat ini sudah kembali seperti sedia kala.

"Kita mungkin butuh mendidik, jujur tentang apa yang sebenarnya terjadi di Wuhan dibandingkan dengan kota-kota lain di seluruh dunia," ujar Perry yang menjamin Wuhan dengan protokol kesehatan anti-virus yang ketat cukup aman untuk dikunjungi.

"Mereka menerapkan lockdown yang sangat ketat dan proses pemulihan dilakukan sangat hati-hati dan mereka menerapkan banyak protokol," ujar Perry. "Saya akan menjadi orang pertama yang mengangkat tangan jika saya pikir tidak aman untuk pergi ke sana."