12 Manfaat Cokelat bagi Kesehatan, Bukan Sekadar Camilan Favorit

1. Kaya Mikronutrien

Cokelat hitam mengandung berbagai macam mikronutrien. Dalam 100 gram cokelat hitam terdapat 11 gram serat, 12 mg zat besi, 230 mg magnesium, 2 mg mangan, 73 mg kalsium, dan masih banyak lagi.

Selain mengandung delapan asam amino esensial yang dibutuhkan oleh tubuh, cokelat menyimpan berbagai vitamin, termasuk vitamin A, B1, B2, B3, B12, dan K. Itulah mengapa, manfaat cokelat sangat beragam untuk kesehatan.

2. Efek Stimulan bagi Tubuh

Kakao - tanaman penghasil cokelat - memiliki beberapa komponen dengan efek stimulan pada tubuh, termasuk kafein, yang merupakan stimulan fisik, pencernaan, dan otak.

Cokelat juga mengandung teobromin, yaitu senyawa stimulan yang mirip dengan kafein, namun efeknya lebih lemah. Senyawa ini bersifat stimulan terhadap sistem saraf pusat sehingga mampu membuat Anda lebih waspada dan terjaga.

3. Meningkatkan Mood

Manfaat cokelat yang satu ini mungkin sudah tidak asing lagi. Ya, cokelat telah dikenal mampu memperbaiki mood atau suasana hati. Khasiat ini diperoleh dari beberapa kandungan cokelat yang memiliki efek antidepresan.

Komponen feniletilamin pada cokelat dikenal dapat meningkatkan mood seseorang. Selain itu, magnesium memiliki peran untuk menjaga keseimbangan mood agar tetap stabil.

4. Menyimpan Antioksidan

Selain sayur dan buah, cokelat merupakan satu di antara bahan makanan yang mengandung antioksidan. Bahkan cokelat mengandung lebih banyak variasi antioksidan daripada makanan lain.

Antioksidan yang terkandung dalam cokelat adalah polifenol, flavanol, katekin, dan sebagainya. Lantaran kandungan inilah, cokelat dapat melindungi sistem kardiovaskular tubuh dan mencegah kanker.

5. Mengontrol Tekanan Darah

Kandungan flavonoid dalam cokelat dapat menstimulasi endotelium, dinding arteri untuk memproduksi nitric oxide (NO).

Peran NO adalah mengirimkan sinyal agar terjadi relaksasi arteri sehingga menurunkan tekanan darah. Inilah alasan mengapa satu di antara manfaat cokelat berperan untuk mengontrol tekanan darah.

6. Meningkatkan HDL dan Menurunkan LDL

Manfaat cokelat untuk kesehatan lainnya adalah mampu meningkatkan kadar kolesterol baik atau HDL di dalam tubuh. Kakao juga telah terbukti dapat menurunkan kolesterol jahat atau LDL secara signifikan.

Hal tersebut terjadi karena kandungan cokelat, yaitu sterol dan flavanol, dapat masuk ke pembuluh darah dan melindungi lipoprotein dari kerusakan sel.

7. Meningkatkan Kesehatan Jantung

Dengan menurunkan kolesterol jahat dan meningkatkan kolesterol baik, secara langsung kakao berfungsi meningkatkan status kesehatan jantung seseorang. Pada efek jangka panjang, cokelat berpotensi menurunkan risiko kematian akibat penyakit jantung.

Manfaat cokelat yang satu ini sudah dibuktikan pada beberapa penelitian. Pada penelitian yang diterbitkan dalam 'Journal Clinical Nutrition' menemukan bahwa orang yang memakan cokelat hitam lebih dari lima kali seminggu, mampu menurunkan risiko penyakit jantung sebanyak 57 persen.

8. Meningkatkan Memori Otak

Penelitian menunjukkan lansia yang diberikan ekstrak kakao dengan kandungan flavonoid yang tinggi akan memperoleh peningkatan fungsi kognitif yang signifikan, dengan cara meningkatkan peredaran darah ke otak.

Selain itu, kandungan kafein dan teobromin dalam cokelat mampu meningkatkan fungsi otak dalam jangka pendek. Lantaran alasan tersebut, cokelat disebut-sebut dapat meningkatkan memori otak seseorang.

9. Membantu Penderita Alzheimer

Sebuah studi tersebut menemukan, konsumsi cokelat dapat memperbaiki kerusakan yang terjadi pada penderita Alzheimer, walau efeknya tidak signifikan.

10. Menghambat Penuaan

Tingginya kadar antioksidan yang dimiliki cokelat dapat membantu menghambat penuaan yang terjadi sejalan dengan usia. Penuaan ini bisa tampak dari luar (keriput dan kulit kendur) atau yang tidak tampak, seperti penuaan pada sel-sel tubuh.

Kandungan mangan yang tinggi dalam kakao juga berperan dalam produksi kolagen, yaitu protein yang dihasilkan agar menjaga kulit tampak muda dan sehat.

11. Membantu Menurunkan Berat Badan

Cokelat hitam ternyata dapat membantu Anda menurunkan berat badan jika dikonsumsi dengan jumlah yang sesuai. Menurut peneliti, cokelat dapat memicu pelepasan hormon yang mengontrol nafsu makan sehingga Anda lebih mudah untuk menurunkan berat badan.

Dalam pencernaan, cokelat dapat berperilaku seperti prebiotik, yaitu sejenis serat yang mendorong pertumbuhan bakteri baik di usus. Makin banyak bakteri baik dalam tubuh, maka metabolisme dan penyerapan nutrisi akan meningkat.

12. Membantu Mengurangi Komplikasi pada Kehamilan

Sebuah penelitian yang dipresentasikan pada 'Society for Maternal Fetal Medicine' menjelaskan memakan 30 gram cokelat dalam sehari selama kehamilan dapat meningkatkan pertumbuhan dan perkembangan janin.

Teobromin dalam cokelat juga dinilai dapat menurunkan risiko terjadinya preeklampsia pada ibu hamil karena dapat merangsang jantung dan membuat pembuluh darah arteri membesar.

Sumber: Klikdokter.com (Published: 3/11/2020)

Yuk, baca artikel manfaat lainnya dengan mengikuti tautan ini.