Sejarah Hari Kartini yang Diperingati Setiap 21 April

Pada tanggal 21 April 1879, lahir seorang wanita pribumi yang berhasil mengubah pemikiran tertutup orang-orang mengenai peranan perempuan di masyarakat. Dia adalah Kartini. Kartini dilahirkan di Jepara sebagai keturunan bangsawan.

Ayahnya yang bernama Raden Mas Adipati Ario Sosroningrat merupakan Bupati Jepara, sedangkan ibunya yang bernama M.A Ngasirah merupakan rakyat biasa.

Kartini dibesarkan di lingkungan yang melakukan diskriminasi terhadap wanita. Menurutnya, adat di lingkungannya tidak memberikan kesempatan kepada para wanita (khususnya wanita pribumi) untuk mengenyam pendidikan yang layak.

Ia cukup beruntung karena merupakan wanita keturunan bangsawan pribumi. Oleh karena itu ia mendapat hak istimewa sosial yang membuatnya sempat belajar di ELS (Europese Lagere School).

Di sekolah itu ia belajar bahasa Belanda, walau hanya sampai usia 12 tahun karena kebijakan diskriminatif terhadap kaum hawa.

Teman-teman sebayanya tak semujur dirinya yang bisa menempuh pendidikan. Ketika di usia anak-anak hingga remaja seharusnya asyik bermain dan belajar, kondisi wanita saat itu sudah dipingit untuk persiapan dinikahkan. Miris memang melihat keadaan di masa itu.

Setelah masa pendidikannya selesai, ia tinggal di rumah untuk belajar sendiri dan mulai menulis surat untuk korespondensinya yang kebanyakan berasal dari Belanda.

Dari teman-temannya, ia mulai sering membaca buku-buku dan koran Eropa tentang kemajuan berpikir wanita Eropa.

Tulisan-tulisan tersebut yang menyulut api baru dalam dirinya. Timbul keinginan di hatinya untuk memajukan perempuan pribumi yang saat itu berada pada status sosial yang sangat rendah.

Setelah itu, ia mulai rajin mengirimkan tulisan kepada De Hollandsche Lelie, satu di antara majalah Belanda yang sering dibacanya.

Buku-buku bertulisan belanda tersebut makin membuka pikirannya dan makin maju. Ketertarikannya dalam membaca kemudian membuat ia memiliki pengetahuan yang cukup luas mengenai ilmu pengetahuan dan kebudayaan.

Perhatiannya tak hanya semata-mata tentang emansipasi wanita, tetapi juga masalah sosial umum. Ia melihat perjuangan wanita agar memperoleh kebebasan, otonomi, dan persamaan hukum sebagai bagian dari gerakan yang lebih luas.

Menginjak usia 24 tahun, Kartini menikah, juga dengan seorang bangsawan, pada 12 November 1903. K.R.M. Adipati Ario Singgih Djojo Adhiningrat yang merupakan Bupati Rembang saat itu beruntung bisa meminang wanita cerdas yang memiliki semangat juang tinggi untuk perempuan.

Menikah bukan menjadi halangan bagi Kartini untuk terus memperjuangkan kesetaraan antara laki-laki dan perempuan.

Sang suami justru mendukung pemikiran Kartini. Hal itu terbukti dengan mengizinkan sang istri mendirikan sekolah wanita di timur pintu gerbang kompleks kantor Kabupaten Rembang.

Setelah menikah, ia dan suami dikaruniai seorang anak laki-laki yang diberi nama Soesalit Djojoadhiningrat, yang lahir pada 13 September 1904.

Namun, tak lama kemudian kebahagiaan itu pun sirna. Berselang empat hari setelah persalinan, wanita itu mengembuskan napas terakhirnya pada 19 September 1904. Kendati demikian, kepergiannya tidak serta-merta meruntuhkan segala perjuangannya selama ini.

Mr. J. H. Abendanon, salah seorang temannya di Belanda yang menjabat sebagai Menteri Kebudayaan, Agama, dan Kerajinan Hindia Belanda, mengumpulkan surat-surat yang pernah ia kirimkan kepada teman-temannya di Eropa. Surat-surat tersebut berisikan pemikiran Kartini mengenai kebebasan wanita dan persamaan dalam memperoleh hak.

Abendanon kemudian membukukan seluruh surat dari wanita itu dan diberi nama Door Duisternis tot Licht yang jika diartikan secara harfiah berarti "Dari Kegelapan Menuju Cahaya".

Buku ini pun diterjemahkan ke dalam bahasa Melayu oleh seorang sastrawan bernama Armijn Pane menjadi Habis Gelap Terbitlah Terang.

Tidak hanya itu, berkat kegigihannya, seorang tokoh politik etis bernama Van Deventer mendirikan yayasan dan sekolah wanita. Sekolah ini dibangun di Semarang pada 1912, kemudian di Surabaya, Yogyakarta, Malang, Madiun, Cirebon, dan daerah lainnya.

Kartini telah membuka pikiran-pikiran bagi para wanita untuk terus maju dan tidak boleh kalah dengan kaum laki-laki. Dia adalah pahlawan perjuangan emansipasi wanita di Indonesia. Dia adalah Kartini.

Sumber: Kemdikbud

Baca artikel seputar sejarah lainnya dengan mengeklik tautan ini.